Après environ deux ans de famine, le calendrier des sorties Marvel (entre séries télé et sorties cinéma) de cette année 2021 est certes très chargée, avec la production mammouth menée par Kevin Feige qui broie histoires après histoires pour entamer le chemin et consolider le chemin de la Phase 4 post-Endgame. Dans un cadre pour le moins dense donc, coincé entre Black Widow et Eternals / Spider-Man, Shang-Chi et la légende des dix anneaux, un film qui à première vue (parce qu'il suffit alors de réfléchir au budget et au marché asiatique) pourrait sembler un peu un outsider et un outsider par rapport à l'écosystème général de Marvel Studios, et en cela c'est peut-être aussi dû à le fait que nous parlons d'une histoire d'origine et non d'un personnage testé dans l'imaginaire cinématographique, ni en tant que protagoniste ni en tant qu'acteur de soutien.
Et s'il est vrai qu'en ce moment on a du mal à comprendre l'importance réelle qu'aura le personnage dans l'univers cinématographique Marvel, il est tout aussi vrai qu'on n'est pas face à un film qu'on peut définir comme mineur ou secondaire, avec quelques scintillements intéressants dans l'écriture qu'il parvient en partie à le distinguer du reste de l'équipe. Entre autres choses, nous parlons de la production la plus bourrée d'action - à proprement parler - de ces années aux studios Marvel, et si toutes les deux heures et quart avaient été montées et réalisées comme premier acte, nous parlerions d'un petite perle de massacres, coups et grande chorégraphie dans The Raid.
Avant de poursuivre cette critique de Shang-Chi et la critique des dix anneaux, je vous rappelle que le film est en salles depuis le 1er septembre.
Sur le plan narratif, comme l'évidence et déjà évoqué il y a sept ans par un court métrage Marvel One-Shot, Shang-Chi et la légende des dix anneaux reprend l'histoire de Iron Man 3 et corrige tant bien que mal un désaccord qui à l'époque en avait fait plus d'un, à savoir le choix de faire du Mandarin un simple rôle d'acteur marionnette, masque des opérations terroristes de la menace la plus importante d'Aldrich Killian de Guy Pearce. Avec une torsion, qui avec le court métrage de 2014 fait un joli retcon, le Mandarin (Tony Leung) existe donc vraiment, a les dix anneaux, qui ne sont pas sur les mains (comme on a l'habitude de penser à partir des bandes dessinées et autres représentations) , mais sur ses bras, et a deux fils, Shang-Chi (Simu Liu) et Xialing (Meng'er Zhang), avec une femme du mystérieux village de Ta Lo, siège d'un pouvoir indéterminé (place centrale pour le second et troisième acte du film).
Éprouvé par un entraînement destructeur et inhumain au sein de l'organisation terroriste/paramilitaire de son père (Les Dix Anneaux) et saisi d'une profonde répulsion pour lui-même et l'héritage qu'il acquérait, Shang-Chi décide de tout quitter et de se cacher, menant une vie volontairement modeste, faite de petits boulots, dans un San Francisco où elle grandit avec sa meilleure amie Katy (Awkwafina) et où elle tente de s'évader du passé, de ses actes et son identité.
Il est clair que tout ne se passe pas comme il se doit et que les nœuds finissent par arriver à un point critique, déclenchant une spirale de violence qui ramène Shang-Chi à ses origines dans une histoire par structure sur des pistes traditionnelles et consolidées, mais avec quelques rebondissements intéressants. de caractériser certaines dynamiques entre les personnages.
Ce qui ressort avant tout, c'est sans aucun doute la relation entre Shang-Chi et le Mandarin, leur drame familial, central à tout moment où il n'y a pas de combat et fondamental comme élément propulseur des événements de l'histoire. En fait le mandarin en principe, il n'est en aucun cas un méchant banal : il a une psyché définie, des motivations claires dans son délire, et dans ses actions il y a une dignité, une douleur et une humanité sous-jacente qui permettent même à un spectateur de faire preuve d'empathie (un facteur toujours important quand on parle d'antagonistes).
Le résultat d'une famille de lumière et d'obscurité est un Shang-Chi tour à tour de lumière et d'obscurité, dans une caractérisation (qui ne doit pas être tenue pour acquise) qui comprend également un complexité morale assez défini derrière le protagoniste, une complexité qui illustre en quelque sorte comment les enfants sont conditionnés par les souhaits et les personnalités de leurs parents, et comment il est possible de se trouver, de s'accepter et de vraiment s'améliorer seulement une fois qu'ils ont compris qui ils étaient et ce qu'ils étaient de. nous sommes partis. Shang-Chi est à toutes fins utiles un personnage impulsif, parfois colérique et surtout faillible, la clé de voûte d'un film qui, en mettant la famille au centre, finit par parler des générations, de la pression des attentes des parents sur les enfants, et les très grands efforts pour s'en débarrasser.
L'écriture de Shang-Chi se concentre donc sur ce thème et des thèmes connexes, parvenant avec un certain succès à trouver un point d'appui capable de le distinguer du reste de la production de Marvel Studios, malgré l'utilisation trop didactique (et parfois un peu rusée) du des flashbacks et un passage narratif important et central (toujours en flashbacks) gérés de manière si embarrassante qu'ils sont terriblement aliénants, sans le moindre souci de la suspension de l'incrédulité du spectateur.
Passant au reste de l'âme du film, Shang-Chi, comme mentionné au début, est le film le plus d'action de l'écurie Marvel Studios, et le premier acte après le prologue (qui en tout cas possède un remarquable et élégant comparaison) est composée en grande partie à partir d'une série de botte le tout bien chorégraphié et vraiment bien mis en scène, lisible et tendu, grâce à une utilisation non excessive du montage. Une mention spéciale sur ce point doit être faite pour la collision dans le bus (une partie a été mise en ligne), sensationnelle et de loin la meilleure scène d'action du film. Bref, pratiquement toute la première heure environ de Shang-Chi fonctionne de manière sensationnelle par moments, il n'y a presque jamais une seconde de détachement en termes de rythme et par moments cela semble presque pouvoir devenir une sorte de The Raid à la sauce cinécomique, ça marche beaucoup dans son attitude face à l'action.
Dommage cependant qu'il n'y ait pas eu le courage de croire pleinement dans cette direction, démarche qui m'aurait fait crier au miracle à la fin de la vision ; en fait, le deuxième acte ralentit déjà beaucoup et s'autorise un esprit beaucoup plus narratif que le premier (de manière parfois très maladroite, comme évoqué plus haut), avec un effondrement du rythme difficile à ne pas percevoir, alors que le le troisième acte est le moment où malheureusement le film explose vraiment, gonflé et amoureux de sa propre ambition dans un paroxysme de l'ampleur des affrontements qui n'ont naïvement pas mis fin sagement.
Shang-Chi dans son troisième acte en fait, cela devient pratiquement un anime, avec des moments dignes de Dragon Ball (avec beaucoup de méta références à cela dans le film), et dans cette étape plus longue que la jambe, les plans (surtout dans la deuxième partie du troisième acte) sont ne pouvant plus suivre l'action hors de contrôle et le montage semble pratiquement céder à la confusion générale. Je ne plaisante pas en disant qu'il y a des minutes entières pendant lesquelles on n'a aucune idée de ce qui se passe dans le détail, et c'est vraiment dommage surtout quand on compare ce résultat plutôt mauvais avec la capacité du premier acte à présenter un son propre action, amusant et extrêmement physique.
Passant en conclusion aux connexions avec l'ensemble de l'univers cinématographique Marvel, la fin anticlimatique et les deux scènes post-générique (restent jusqu'à la fin du générique) laissent planer quelques doutes sur l'ampleur réelle des événements de Shang-Chi, mais il est encore trop, bientôt parler et certains éléments clés peuvent acquérir une plus grande importance et d'autres peuvent émerger rétroactivement à l'avenir, on ne sait jamais. Au passage, Abomination et Wong ne sont qu'une parenthèse du film : n'ayez pas de grands espoirs de voir le méchant incarné par Tim Roth pour de bon, du moins pour l'instant.
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