THEC64 Mini

    Le retour vers le passé et en tout cas les "opérations nostalgie" font partie intégrante du marché du jeu vidéo depuis un certain temps. Remake, Remastered, Enhanced Edition sont désormais une réalité bien établie dans le domaine du logiciel. Ceux-ci sont également rejoints par des mini rééditions de consoles et d'ordinateurs vintage. Une modernisation qui sert à la fois à exhumer d'anciennes gloires et à rendre certains classiques jouissifs de manière "officielle", ainsi qu'à animer les plus nostalgiques et aussi à les diviser puisque ces "machines" ont toujours divisé le public entre puristes et non -puristes.



    le THEC64 Mini, c'est la reproposition en miniature du célèbre Commodore 64, l'un des ordinateurs 8 bits qui a écrit des pages indélébiles dans l'histoire du jeu vidéo domestique mais aussi de l'informatique en général. Cette opération signée par Jeux rétro LTD est née après celles fabriquées par Nintendo et s'est concrétisée ces derniers mois lorsque la maison du grand N a d'abord proposé la Nes-Mini puis la Classic Mini Snes ou les très appréciées consoles miniatures 8 et 16 bits.

    THEC64 Mini

    Mais revenons à lui, au THEC64 Mini, annoncé officiellement lors de la Games Week à Milan en octobre 2017 et qui a immédiatement défrayé la chronique. La raison est évidente : ramener un ordinateur né à l'origine en 1982 mais capable de placer des centaines, voire des milliers, de titres historiques, n'est en aucun cas une chose simple. L'ancien C64 a également su tenir le coup pendant plusieurs années et tenir jusqu'au début des années 90 dans un marché dominé par les ordinateurs et les consoles 16 et 32 ​​bits. Paul Andrews (dirige le plus grand projet financé par IndieGoGo qui comprend également la distribution d'un C64 à l'échelle 1: 1), et les partenaires ont dû travailler dur pour apporter le THEC64 Mini qui est arrivé en magasin fin mars dernier.



    Une fois le petit emballage ouvert, on remarque tout de suite l'incontournable forme réduite (on parle d'environ 50% de moins mais au hasard on pense que l'original est encore plus gros que le double, ndlr), du cher "gros biscuit", c'est l'ordinateur Commodore 8 bits avec l'ancien boîtier. Le clavier n'est que figuratif: ça ne marche pas et ça pour ceux qui aiment le matériel d'origine c'est quand même un sérieux coup dur. De plus, il convient de noter qu'il n'apporte pas avec lui les commandes de base qui prévalaient dans le clavier d'origine. Mais, vraiment pratique, on parle de "péchés véniels" car les deux ports USB permettent de brancher un clavier physique et d'utiliser cet ordinateur comme s'il s'agissait d'un Commodore 64.

    THEC64 Mini

    L'équipement parle aussi d'un câble HDMI pour la connexion aux téléviseurs d'aujourd'hui, d'un câble USB pour l'alimentation (mais il n'y a pas de transformateur et donc il basera aussi celui de votre téléphone portable par exemple ou celui qui supporte l'USB et le 5V), d'un joystick (similaire au Competition Pro) qui n'est cependant pas équipé d'un micro-interrupteur. Le vrai point sensible, si vous voulez, est le suivant. Le contrôleur veut reproduire l'un des joysticks les plus célèbres de l'époque mais il y a un sentiment de fragilité. Il a également été question d'un léger décalage d'imput. Nous pensons qu'il s'agit d'une sorte de problème physique plutôt que matériel car si nous jouons comme des forgerons sur le levier, tout répond comme il se doit. Le problème, s'il en est, est la résistance de ce joystick qui en plus des boutons fire classiques est équipé de deux boutons triangulaires presque à la base du levier et de quatre boutons arrière sur le haut de la base. L'un d'eux (celui de droite) sert à activer certains menus pour sélectionner des options comme l'activation du clavier virtuel qui n'est peut-être pas très confortable mais qui est quand même mieux que rien, ou encore pour naviguer entre d'autres parties des menus .



    Les notes positives sont cependant nombreuses. A commencer par le logiciel fourni. L'émulateur fonctionne sur un système Linux et peut être mis à jour via une clé USB. À cet égard, le firmware a déjà été mis à jour une fois et une nouvelle amélioration viendra bientôt qui affectera certaines fonctionnalités intéressantes.

    Le système permet immédiatement, clé en main, de pouvoir choisir et s'amuser avec l'un des Giochi 63 (l'un est le Basic qui ne peut certainement pas être défini comme un jeu, ndlr), pré-installé. C'est grâce à une interface utilisateur très intuitive également accompagnée d'images des titres et d'une brève description. Le tout accompagné d'un air composé par Gris mat, l'un des héros de la SID (la puce sonore du C64, ndlr). Et il est bon de se rappeler qu'une fois que vous avez lancé le jeu, vous n'aurez pas à attendre que les données soient chargées, ce qui, même sur le disque, s'est transformé en une attente de quelques minutes. Une fois le titre sélectionné, il démarrera instantanément. Évidemment, vous pouvez également choisir les filtres graphiques à utiliser, le format (Pal, NTSC, 4: 3 et ainsi de suite) ou sélectionner la langue. Parmi les fonctionnalités, il y a aussi celle de sauvegarder le jeu en cours et de le reprendre quand vous le souhaitez.

    THEC64 Mini

    Parmi les 63 titres proposés au line-up on retrouve quelques grands noms et on remarque de nombreuses absences, douloureuses selon nous mais inévitables étant donné qu'il s'agit de toute façon de licences et de droits. Il est inutile de se plaindre du fait qu'il manque de nombreux chefs-d'œuvre comme les deux séries Turrican ou The Last Ninja et que l'on pourrait continuer indéfiniment. Il est plus correct de se concentrer sur ce qu'il y a là et on a beaucoup de viande sur le feu.


    On peut s'amuser avec des titres comme Armalyte, Boulder Dash, Créatures, les deux Mission impossible par Epyx, Rubicon (l'un des derniers grands noms sortis pour le Commodore 64 au début des années 90), les hilarants Jeux californiens, Jeux mondiaux ainsi que les plus sérieux (médailles olympiques à gagner) Jeux d'hiver e Jeux d'été II, mais aussi à des chefs-d'œuvre artistiques comme les deux Cybernoïde, ou jouez à des jeux passionnants pour les deux Speedball ou admirez les effets de parallaxe et l'excellente bande son de Oeil de faucon. Il y a des classiques intemporels tels que Arrêt au stand II ed uridium.


    Le reste des titres est certes d'un bon niveau et représente d'anciennes gloires peut-être pas si célèbres, mais il est inutile de trop se plaindre également car le THEC64 Mini offre la possibilité d'ajouter des jeux supplémentaires via USB. La procédure est un peu compliquée : en gros il faut insérer les fichiers images du jeu au format disquette (.D64), les mettre dans une clé USB formatée en FAT32. Il ne sera pas nécessaire d'utiliser des dossiers mais vous devrez renommer le fichier en "THEC64-drive8.D64". Vous devez ensuite lancer la clé en démarrant le Basic et saisir les commandes suivantes : LOAD « $ », 8 puis LIST. Sélectionnez le programme en tapant la commande : LOAD « X », 8,1 où X représente le nom du programme. S'il ne démarre pas automatiquement, tapez simplement RUN.

    Cette opération est fastidieuse et certainement pas la meilleure, surtout pour les jeux qui résident sur plusieurs disques. Pas mal: une nouvelle mise à jour arrivera sous peu qui s'occupera de cela et simplifiera encore cette manœuvre qui n'est cependant pas impossible et vous permet d'élargir la bibliothèque de titres à votre guise.

    THEC64 Mini

    Mais qu'est-ce qui fait que tout cela fonctionne ? Qu'avons-nous à l'intérieur du capot ? Les développeurs ont parlé dans une interview d'un matériel comparable à celui présent dans la Mini-Nes. Dans les différents tests effectués sous la loupe de passionnés et de geeks, nous avons enfin découvert ce qui s'y trouvait réellement.
    On retrouve donc une carte A20 Allwinner qui monte un Cortex A7 dual core tandis que les graphismes sont gérés par le Mali-400, une plateforme ARM avec HDMI 1.4. 256 Mo de RAM et 256 Mo de Rom. Le firmware que nous avons mentionné plus tôt fonctionne sur cela. Ni plus ni moins.

    INFORMATIONS UTILES

    Qu'y a-t-il dans la boite? La console THEC64 MINI, un joystick classique, un câble HDMI, un câble USB pour l'alimentation (adaptateur secteur USB non inclus).

    Structure
    • Modes d'affichage NTSC et PAL (60 et 50 Hz).
    • Options de filtre de pixels (net, CRT, émulation de lignes de balayage).
    • Fonctions d'enregistrement et de redémarrage.
    • Firmware évolutif via clé USB.
    • 63 jeux préinstallés avec possibilité d'en ajouter d'autres via clé.

    Le THEC64 Mini fera certainement encore parler de lui. Et c'est définitivement destiné à diviser le public en deux. À notre avis, nous pensons qu'il y a de la place pour tout le monde. Le discours que le clavier ne fonctionne pas sur le plan émotionnel peut faire mal (ainsi que le manque de nombreuses vieilles gloires dans l'offre de base des jeux), mais il peut être reporté car il est possible de connecter un clavier via USB et le même opte pour la possibilité de charger les images de jeu externes et de les ajouter à la bibliothèque.

    Parmi les notes positives également la présence de plusieurs titres qui ont marqué l'histoire car en tout cas on ne peut certainement pas se plaindre de titres tels que Uridium, Armylate, Rubicon, Cybernoid 1 et 2, Rubicon, Speedball 1 et 2, Boulder Dash et quelques autres. Excellente possibilité de mettre à jour le fichier système ainsi que le line-up des jeux toujours via clé. Bien pire sur le front du contrôleur.

    L'espoir est qu'avec les prochaines mises à jour, la prise en charge des joypads modernes sera ajoutée. En conclusion, si vous êtes passionné dans le bon sens ou si vous souhaitez découvrir un pan de l'histoire du jeu vidéo et de l'informatique, il convient au moins d'y réfléchir. Si vous êtes fondamentaliste et que les défauts que vous venez de décrire sont trop importants, passez à autre chose. Cependant, nous pensons qu'il s'agit d'une production avec de nombreuses lumières et quelques ombres utiles, cependant, pour raviver le mythe 8 bits de la maison Commodore.THEC64 Mini

     

     

     

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